Larry Bird, NBA’deki kariyeri boyunca çok renk vermeyen bir isimdi. Onu, basketbol sahasının dışında pek göremez, çok fazla konuştuğuna rastlamazdınız. Sakindi. Runner’s World’e verdiği röportaja bakacak olursak, Bird’ün bu sakinliğinin arkasındaki önemli etmenlerden biri koşmak. 3 defa NBA şampiyonu ve Indiana Pacers Başkanı Bird ile neden ilgilendiğini “bilmediği” hobisi üzerine…
“Basketbol oynarken sürekli koşardım. Maçlardan önce, maçlardan sonra. Önemi yoktu. Sadece kondisyonumu en üst seviyede tutmaya ihtiyacım olduğunu hissediyordum. Boston Garden’ın ikinci katında bir ya da iki mil koşar ve bunun her anından keyif alırdım.”
“Antrenman öncesinde eğer iyice koşabildiysem o gün bir şey başardığımı hissederdim. İdman boyunca iki saat koşardık ancak açık havada birkaç mil koşarak yakaladığım ‘başarı hissini’ salondayken bulamazdım.”
“Atlanta Hawks’a 60 sayı attığım maçtan iki gün önce Boston Garden civarında zorlu bir beş millik koşu yapmıştım. Parkuru, 32.5 dakikada tamamladım. Sanırım. Atlanta karşısında biraz endişeliydim çünkü diz ardı kirişlerim sıkılaşmıştı. Ancak zamanla gevşedim, daha iyi hissetmeye başladım ve gayet iyi bir maç geçirdim. Her şekilde sayı buldum.”
“Gençliğimde futbol oynamıyorsanız, kros yarışlarını katılmak zorundaydınız. Bir sene futbol oynamadım ve basketbol koçum beni bu yarışlara katılmak zorunda bıraktı. Yarışmayı sevmiyorum. İstediğim tempoyla, istediğim hızla serbestçe koşmayı seviyorum. Eğer yarış 2,5 mil ise parkura dönüp; yarım veya bir mil daha koşarım.”
“Küçük kasabalarda her zaman çokça köpeğe rastlarsınız. Sabahları koşuya çıkarken yanıma hep birkaç taş alırdım. Evimizin yanında bizi sürekli kovalayan iki köpek vardı. Sahiplerine, ‘Köpeklerinize sahip çıkın!’ diye bağırırdım. Her zaman topuklarımdalardı.”
“Celtics’teki koçum K. C. Jones, koşmam hakkında asla sinirlenmez ve bana bunu yapmamamı söylemezdi. Ancak, ‘Neden? Neden bunu yapıyorsun?’ diye sorardı. Ve ben bu soruyu cevaplayamazdım. Bilmiyorum. Yapacak başka bir işim yok. Sanırım.”
Bird’ün Runner’s World‘deki röportajının tamamı için tıklayın.
