Los Angeles Lakers, 32 yaşındaki Andre Ingram ile normal sezonun son iki maçı için sözleşme imzaladığında basit bir amacı vardı. Sakatlıkları nedeniyle oynamayan Lonzo Ball, Brandon Ingram ve Kyle Kuzma gibi isimlerin yerine skora katkı yapacak, kadroyu dolduracak birine ihtiyaç duyuyorlardı. Fakat imzayla birlikte NBA dünyasının ilgisini çeken şey Ingram’ın öyküsü oldu. Zira 32 yaşındaki isim, G League’de 384 maç oynamıştı ve geçmişinde Utah Flash, Los Angeles D-Fenders, South Bay Lakers gibi takımlar vardı. 10 yıldır NBA rüyası kuruyor ve ilerleyen yaşına rağmen bu hayalinden vazgeçmiyordu.
Yaşlı çaylak, Lakers’ın Houston Rockets’ı konuk ettiği karşılaşmanın ilk çeyreğinin bitimine 1 dakika 32 saniye kala oyuna girdi. Parkeye adımını atmak üzereyken ilk tebriği rakip oyun kurucu Chris Paul’dan aldı. Staples Center seyircisi de sezon sonu tanıştığı bu ismi alkışlara boğuyordu. Bu alkış hiç kesilmeyecekti çünkü Ingram, Rockets karşısında 29 dakika sahada kaldı ve 8’de 6 şut isabetiyle 19 sayı, 3 ribaund, 3 blok, 1 asist, 1 top çalmayla oynadı.
Karşılaşma sonunda Houston Rockets belki kazanan taraf olmuştu ama son düdükle birlikte Andre Ingram tebrikleri kabul eden taraftı. Sadece sahadaki isimler değil, Twitter başındaki yıldızlar da Ingram’ın bu performansına kayıtsız kalmamıştı. Tebrikler gece boyunca devam etti.
LOVE IT https://t.co/H80FOjRuhm
— Kobe Bryant (@kobebryant) April 11, 2018
The power of focus and persistence is real!! Congrats Andre Ingram on your NBA debut. Well deserved! pic.twitter.com/U1MY9F1LOI
— Chris Paul (@CP3) April 11, 2018
Andre Ingram!! 10 years in the DLeague, gets a call-up, 11 points in first 6 min in the NBA! Anyone whose chased their hoop dreams can appreciate this…too good
— Jeremy Lin (@JLin7) April 11, 2018
https://twitter.com/Lakers/status/983938259993571328?ref_src=twsrc%5Etfw&ref_url=http%3A%2F%2Fwww.ocregister.com%2F32-year-old-andre-ingram-scores-19-points-in-nba-debut-as-lakers-lose-home-finale-to-rockets
